穆勒意识到，不只是商品市 场竞争的缺乏会抬高价格，劳动 力市场也存在着垄断。他以金匠 为例对此做出阐述：同等技术水 平的金匠，被认为信誉高的金匠 (具有高信誉的金匠不多，且很 难证明自己具备这一特性)的工 资比信誉低的金匠高很多。这样 就为进入这一行业设置了一个很 高的门槛，金匠就可以为他们的 服务制定一个垄断性的价格。穆 勒意识到，并非只有金匠这一劳 动力市场才存在这一情况，其他 行业同样存在垄断。他注意到， 大部分的工人阶级都不能进入技 能性的行业，因为技能性的行业要求工人具有多年的教育和培训 经验。一个人接受多年的教育 和培训需要一笔不菲的费用，而 大多数家庭都支付不起，因此， 他们也就无法享受他们期待的高 工资。类似的，有些历史学家发 现，在中世纪时期的行会里，有 特权的工匠也一直在排斥其他工 人参与竞争。
从19世纪90年代末期开始， 英国经济学家阿尔弗雷德•马歇 尔详细地分析了垄断对价格和消 费者福利造成的影响。那么，垄 断下的高价格和低产出是否导致 了社会总福利的减少呢？马歇尔 对此非常感兴趣。在《经济学概 论》这本书中，他用公式阐述了 消费者剩余这_概消费者愿 意支付的最高价格和实际支付价 格之间的差额。假如消费者愿意 花50美分买一个苹果，但实际上 他只花了20美分，那么这次消费 中他的消费者剩余就是30美分。
在一个有多家厂商的市场中，厂 商之间在价格上展开竞争，消费者可以获得一定的剩余。购买 最后一个苹果的消费者愿意支付 的价格和苹果的实际价格相等， 因为卖家没有别的苹果可以出售 了。垄断市场中可供销售的苹果 总量比完全竞争市场中本可以销 售掉的苹果总量要少，这就是垄 断市场中社会福利减少的原因。 从本质上说，这意味着本来有可 以产生消费者剩余的苹果可供销 售，但是，这些苹果永远都不会 出现在市场上。
