船只

直到20世纪30年代，双翼机一直占压倒优势。主要原因是早期的单翼机太脆弱，经受不起飞行中所产生的作用力。双翼之间加了支柱使其比早期的单翼机强度高。有不少飞机设计师也开发过三翼机，它比双翼机的特殊优越之处是：在相同的升力下，机翼更多就意味着翼展可以较短，而较短的翼展可以具有较好的机动性能。

第一艘飞船是状似香肠的气球，那是1852年法国工程师亨利·吉福德建造的。他在飞船内装置小型的蒸汽机及方向舵。飞行了27千米，这是历史上最早的蒸汽飞船。

1903年12月17日，美国的威尔伯·莱特和奥维尔·莱特兄弟俩设计制造的“飞行者号”飞机在美国北卡罗来的纳州的基蒂霍克试飞成功。这是世界上公认的第一架飞上天空的可操纵载人动力飞机。

“海猫号”是世界上第一艘运载汽车的双体船。它的双身船体比普通的车辆渡船光滑，意味着它能快速航行。而双身船体之间有充足的宽度，因此船上有大量的空间。船由水喷式发动机驱动航行。在1990年，“海猫号”历时3天7小时54分横渡大西洋，这是迄今为止横渡大西洋最快的航速。

船只在水上航行的速度一般都不快，因为水本身的阻力使船速减慢。但气垫船只是在水面掠过，所以它们可以高速行驶。气垫船和普通的船有所不同，因为它是浮在水面上航行的。气垫船还是水陆两用的，它在陆地和水上都能行驶。

当一个固体的重量大于它所浸盖的水的重量时，它就会下沉。船能在水上航行也是依照这个原理。所有的船都是中空的，因而重量较轻。船进入水中，直到所浸盖的水的重量等于它自己的重量时，它就可以浮在水上。

每年，货轮在世界各大海洋运送成千上万吨货物。货轮把大量货物装在货柜里，然后像堆砌积木似的堆叠在一起。最大的货轮可运载的货柜超过4000个。

1838年，汽船开始横渡大西洋运送乘客与邮件。到了19世纪90年代，豪华客轮建造出来运送乘客。船上设有游泳池、舞厅、富丽堂皇的休息室和饭店，以满足富裕的上等游客的需要。水下，一排密封舱壁横穿船底，分成互相隔离的一间间小室。这样，即使一部分船身受损，船也能浮动。

风力不是一种非常可靠的动力，因为有时会遇到逆风，有时候则根本就没有风。1800年前后，出现了用蒸汽发动机驱动明轮或螺旋桨的船，这就是汽船。蒸汽动力使船速加快，而且使船成为一种比较可靠的交通工具。今天，船舶主要使用柴油发动机，它们最重要的任务是运送货物。

如果航行的目的地在逆风的上方时，帆船就不能朝着那个方向笔直前进，必须像图中所示那样，由左而右，由右而左地反复朝着逆风方向交互前进，并尽量使船首朝着逆风方向行驶。这种以斜帆利用逆风，使船以锯齿形航线蜿蜒前进的航行方法，称为“逆风行船”。

简单的帆，利用风力推进的船，很早就有了。后来帆的使用量逐渐增多，但在最早时，人们只知顺风使用，利用风力来帮忙划船而已。后来人们懂得了风力对帆的运作航行，扬帆行驶的方法也大大改良。从此，人类开始进入了帆船时代。

木舟或许是人们建造的最早的小船。它由一根树干制成，中间挖空供人乘坐划桨。古时候的人用简单的石斧雕刻木头，做成最佳的船身形状，还用火把中间部分烧空。

船是各种形式的交通工具中种类最多的一种，大到从船头到船尾需要五分多钟才能走完的超级油轮，小到几米长的小船，真可谓是形形色色。在石器时代，独木舟（把一根圆木中间挖空）是最早的船；然后，出现了有桨和帆的船；后来，又出现了用蒸汽或柴油发动机作动力的船。今天，人们用太阳能和喷气式发动机作为船的动力，航行的速度令人吃惊，最高时速已经达到511千米。