宗教信仰

自由女神像是世界最著名的纪念碑之一。它是法国人民在19世纪为纪念美国独立战争时期的美法联盟而送给美国的礼物。100多年来，这座高46米的女神像，一直屹立在纽约港入口处的一个岛屿上，成为纽约的标志。

神殿是为希腊神话中的女神建造的。位于希腊半岛东南的阿蒂卡平原上，圣洁美丽的雅典娜女神是雅典城的保护神。这座神殿距今虽然已有2000多年了，然而它的主体部分依旧巍然屹立。

挪威位于斯堪地那维亚西岸，是长条形的国家。挪威到处都有年代久远的木造教堂。这些教堂由圆木或木条建造而成。圆木教堂是用水平排列的圆木构成，木条教堂则是用垂直弯曲的木条。这种建筑物不用一根钉子，就能够承受冬季的大雪。

科隆大教堂是德国中世纪欧洲哥特式建筑艺术的杰作，以轻盈、雅致著称于世。科隆大教堂是当今世界上最高的教堂，也是科隆城的标志。教堂附近的华拉夫－李察斯美术馆内，收藏了许多珍贵的美术作品。

喜玛拉雅山群峰环抱下的古城尼泊尔充满了神秘的宗教色彩。尼泊尔80%以上的人信仰印度教，其他为佛教和伊斯兰教。多种宗教信仰形成了尼泊尔建筑的特殊景观。不管是加德满都、帕坦或巴克塔布，市区内的建筑精华地带，都被称为杜儿巴广场。广场上除了巍峨的皇宫，还建造着众多的神庙，显示出浓郁的宗教气息。

巴基斯坦有三分之一的人口住在城市，首都为伊斯兰堡，意为“伊斯兰的地方”。这座崭新的都市建于20世纪60年代，市区规划良尼泊尔城市帕坦的杜儿巴广场上有多种宗教的好，有大量的开放空间和宽阔的林荫大道。

沙特阿拉伯的麦加是伊斯兰教的圣城，公元570年，伊斯兰教创始人穆罕默德便出生在这里，如今，圣城麦加已经成了世界穆斯林的精神中心。每年10月1日至12月10日为穆斯林的朝觐期，届时来自五大洲多达数百万的信徒汇集至此，场面极为壮观。

绝大多数东南亚人都是佛教徒。每一位男性佛教徒必须做一段时间的僧侣，以便学习教义，为成年后的生活做准备。

当今世界上除了佛教、印度教、基督教、伊斯兰教、犹太教外，还有锡克教等诸多宗教。它们在世界人口的分布情况如图中所示。

印度教是世界上最古老的宗教之一，大约在公元前2000年产生于印度，至今仍是印度大多数人信奉的宗教。印度教是在圣典的基础上创立的，信徒被称为印度教教徒。印度教的神数以万计，印度教徒认为他们的神在万物出现以前已无所不在，是同一个神的不同形式的体现。

斯兰教旧称回教、清真教、天方教等。7世纪初由阿拉伯半岛麦加人穆罕默德所创立。其教义主要有：安拉是惟一的神，穆罕默德是安拉的使者。认为《古兰经》是安拉“启示”的经典，安排了世间一切事物。伊斯兰教规定念清真言、礼拜、斋戒、纳天课、朝觐等为教徒必遵的“功课”。

佛教于公元前6世纪至前5世纪产生于古代印度。创始人为迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）王子乔达摩·悉达多（即释迦牟尼）。基本教义是“四谛”、“八正道”、“十二因缘”。认为人生“无常”、“无我”，充满痛苦。

督教是信奉耶稣基督为救世主的宗教，包括天主教、正教、新教等教派。公元1世纪左右形成于罗马帝国。基督教相信上帝（天主）创造并主宰世界，宣称人类犯有“原罪”，无法自赎，上帝派独生子耶稣降临人间，以其生命和鲜血为人类赎罪。只有信仰上帝和耶稣才能获得“赦免”，使灵魂“得救”。

犹太教是犹太民族的宗教，也是他们的历史、文化和生活的方式。犹太教最重要的教义在于只有一位神，即无形并且永恒的上帝。他愿所有的人，行公义，好怜悯，因为上帝按照他的形象造人，所 以人都应该有尊严并且受到尊敬地对待。犹太教最重要的经典就是《圣经》，由《律法书》、《先知书》与《圣录》组成。

氏族社会的人们相信，各氏族分别源于各种特定的物类，如某种动物、某种植物等，所以这类动物或植物被视作本氏族的保护者和象征，受到全体氏族成员的特殊爱护。

人类在起源之初，就相信“某种东西”是超自然的，是超越这个可见的世界高高在上的。人们试图解释这些神秘事物，诸如出生、死亡、世界的起源……在很久很久以前，人们似乎就在思索有关生命的起源等一类问题。最后，这一切事物统统被归因于一位或多位全能的神：是他或者他们在干预一切，因此，人们似乎想跟神建立某种联系，以博得他们的欢心。人类的全部信仰以及他们为敬奉那些自然的力量所做的一切便构成了宗教。