市场支配力

1848年，英国政治科学家约 翰•斯图亚特•穆勒发表了《政治经 济学原理一书》，该书集中了经 济学家们有关“竞争的缺乏是否 会导致价格上升”这一问题的大 部分思想。人们普遍的看法是， 有些行业本身就倾向于发展成为 垄断行业。导致这种趋势的原因 有两种，一是人为原因，如政府 对进口产品征收关税；另一种是 自然原因，即厂商本身发展壮大 的结果。由于19世纪末各行业都 需要大量的资金，大型的厂商通 过占领足够的市场份额，可以为 自身发展提供足够的资金支持， 而小企业因缺乏资金而被淘汰，因此大型企业开始支配整个市 场，从而抬咼产品的销售价格。 在工业革命期间，煤炭、铁路和 水的供给都表现出了集中的趋 势。在采矿行业，土地的所有权 掌握在少数几个人手中。至于铁 路和水的供给，由于基础设施规 模过于庞大，如果多家厂商同时 提供这些服务，谁都无法负担如 此庞大的基础设施建设费用，因 此这些行业往往只有少数几家供 给商。和斯密一样，穆勒认为， 市场的这些特点并非必定会促使 垄断的出现。最有可能的结果就 是，几家厂商串通起来抬高商品 价格。但在这种情况下，消费者 同样需要支付昂贵的费用去购买 产品和服务，他们面临的情况并 不比垄断情形好多少。