2008年，一大批次级抵押贷款 无力偿还，暴露出金融机构的投资 已经达到了自身资本价值的数倍之 多。同一年，雷曼兄弟破产，世界 上大多数富裕国家的金融机构也面 临着巨大的倒闭风险，不得不寻求 政府救助。
根据伯南克的观点，似乎出 现金融危机的全部原因在于中国 的高储蓄和美国的过度消费。尼 尔•弗格森(Niall Ferguson )在 《货币崛起》( 2008 ) 一书中也 表达了类似的观点，他分析了信 贷紧缩现象，并主要关注了具有 历史必然性的“中美国”——中 国和美国之间共生的(或者有些 人称之为寄生的)关系。在金融 危机期间，这个概念吸引了许多 人的关注，因为它似乎暗示了中 国人的节俭导致了美国的金融危 机。
尽管伯南克也承认，只有一 小部分中国资金成了高风险资 产，但他仍然坚信，是中国的资 金引发了美国的灾难。2011年， 伯南克说：“中国的经常账户盈 余几乎都被用于购置美国资产， 其中80%以上流向了很安全的国 债和机构 “。
