一些经济学家仍然相信，商 品的价值由生产这件商品时投入 的劳动量决定，因为这一理论更 多的是关注为资本家生产商品的 劳动者，而不是生产商或者消费 者。马克思认为，从这个角度来 看商品的价值就不难发现，市 场经济的不平等就在于资本家对 工人阶级的剥削。在《共产党宣 言》和他在《资本论》里对资本 主义的分析中，马克思支持无产 阶级革命用社会主义代替资本主 义。在他看来，社会主义是经济 发展的下一个阶段，在社会主义 社会中，生产资料为工人阶级所 有，最终废除私人财产。
尽管后来许多国家采纳了马 克思的思想，但是，市场经济依 然在其他地方存在。总体来说， 经济学家们继续维护资本主义， 认为资本主义是保护财产的最好 方式一管他们也采取了一些措 施减少不公正的现象。继以供给 和需求为中心的数学方法之后， 一个新的奥地利经济学派出现 了，他们强调资本主义体系的创 造力，反对社会主义思想。1929年华尔街股市崩盘之 后，自由市场经济很快就受到了 猛烈的打击。然而，新古典主义 经济学家尤其是奥地利学派的理 论又重新浮出水面，成为20世纪 后期西方世界的标准经济模型， 甚至开始代替世界上大部分的共 产主义计划经济体制。
