李嘉图对英国引入的税法《谷 物法》尤其担忧。在拿破仑战争 (1803—1825 )期间，英国无法 从欧洲进口小麦，因此，英国国 内小麦的价格大幅度上升，许多 地主也相应增加了谷物的种植。 然而，1812年，随着战争的暂时结 束，小麦的价格下降了。于是，掌 控着议会的地主们在拿破仑战争结 束时通过了这项《谷物法》，目的 是限制外国小麦的进口，为谷物设 置了一个“最低价格“ o这项法律 保护了农民的利益，但是，它也导 致穷人们买不起昂贵的面包。而这 一时期，退伍的士兵和海员们都找 不到工作，处于失业状态，没有生 活来源，辟无自SW人。
尽管李嘉图本人也是一个富有 的地主，但他依然强烈反对《谷物 法》。他认为，这项法律不仅不会 使英国富强，反而会加剧英国的贫 困。他还由此提出了一套理论，这 套理论后来成为支持国际自由贸易的主要支撑理论。
