诺德豪斯和斯特恩等经济学家 遇到的第一个障碍是如何说服政府 采取这些短期内会损害经济发展， 但长远来看能减少更多破坏性后果 的措施；第二个障碍是找到实施减 排政策的最有效的方法。并非所有 的政府都很容易被说服。发达国家 主要分布在温带地区，受全球变暖 的影响较小，而贫穷的国家受气候 变化的影响最大。也就是说，在多 数情况下，最希望减小气候变化影 响的，反而是那些制造污染最少的 国家。
最严重的污染制造国，如美 国、欧洲以及澳大利亚，一直不 愿意承认政府应该实施这些耗资 巨大的政策。即使他们实施了 这些政策，污染也不仅存在于本 国的土地上。这个问题是全球性 的，需要全世界各国携手采取行 动。1992年，联合国“地球高峰 会议”首次承认了集体行动的必 要性，这次峰会呼吁所有的成员 国控制温室气体的排放。许多国 家都制定了环境政策以及实施这 些政策的具体策略。一种方法是 惩罚管制，比如对产生过多污染 物的厂商进行罚款，但是很难设 定对所有相关企业都公平的排放 限额。而且，罚款也很难落到实 处。
另一种方法是征收污染税，这 一方法由英国经济学家阿瑟•庇古 在1920年首次提出。对排放温室气 体的厂商、能源供应商和制造商征 税，可以在一定程度上减少污染。 对化石燃料征税可以防止他们过度 地消费。庇古认为，应该让每个人 承担其活动的所有社会成本，将外 部性“内部化”。
