法国经济学家里昂•瓦尔拉 斯是这一理论 革命的先锋之一。他想要证明 的是，如果让市场自由地分配 资源，那么整个社会可以实现 稳定的结果，消费者对产品和 服务的需求与厂商的供给可以 实现完全均衡。
众所周知，一个单独的市场可以实现这种平衡或均衡，但是 整个市场是否能实现总体均衡则 不清楚。
1954年，法国数学家德布鲁 和美国经济学家阿罗经过严谨 地研究和分析，解决了 “一般均 衡”问题。他们运用先进的数学 方法，表明在特定情况下，许多 个市场可以实现总体的均衡。 在某种意义上，阿罗和德布鲁修 订了亚当•斯密的“自由市场能 使社会有序运行”这一观点。但 是，斯密的观点更强，他认为市 场倾向于到达一个稳定的点，并 且人们需要这种均衡，因为这种 均衡保证了一个自由的社会。
