波兰尼在1944年的作品《大转 型》中谈到，人们的非经济行为极 大地促进了西太平洋新几内亚岛东 南部特洛布里恩群岛的部落经济的发展。即使是在今天，贸易仍然是 通过赠送礼物进行的，而不是讨价 还价。岛民们冒险渡到隔壁岛屿的 部落去赠送红贝壳项链和白色手环 等礼物，这是一种风俗和仪式，人 们称其为库拉。人们通常不会保留 这些礼物，而是将这些礼物继续传 递下去。通过展示自己的慷慨，岛 民们巩固和加强了自己的社会地 位。因此，在这些岛屿上，贸易的 动机不是利益，而是社会地位。
当然，部落经济体与今天的工 业化国家不同。波兰尼认为，随着 欧洲国家的发展，风俗文化传统渐 渐被排挤出市场。即使是这样，文 化和社会情结的“汤”依然支撑着 发达经济体的发展。
以色列经济史学家艾夫纳•奥 弗尔（ 1944—）将现代经济生活中 的非市场原则，包括礼物赠送和互 帮互助等的作用载入纪录。就像岛 民们一样，现代社会群体在财富的 重新分配中也体现了非市场原则， 正是这样，道路才得以修建，军队 才得以成立。不管是在传统经济体 还是在现代经济体中，人们从事以 家庭为基础的经济活动，如烹饪、保洁以及育婴工作，为的不是其利 益，而是这些活动本身值得去做。
奥弗尔估计，在20世纪末期的英 国，这种非市场的生产大约占国民 收入的百分之三十。
