银行只是金融行业的最大的一 部分，整个金融业将有富余财富的 人和急需用钱的人联结在一起。股 票交易通过股票（赋予股票持有者 部分公司所有权）、债券（可以用 来交易的贷款）或者其他工具将这 些需求直接联结起来。
这些交易要么发生在一个真实 的地点，比如纽约股票交易市场， 要么发生在一个可以通过电话或者 计算机进行交易的规范市场，比如 国际债券市场。这些由交易产生的 集群使得长期资金投入（如贷款） 的流动性更强，它们可以很容易地 被出售，兑换成现金。储蓄可以由 此集中起来，降低交易成本并分散 风险。公共基金、养老保险基金以 及保险公司都是一样的道理。.
