圆桌侦探

矛是最早出现的长兵器之一。迄今已发现有从旧石器时代早期遗留下来的约10万年前的木矛。古代的苏美尔人、埃及人、古波斯人以及后来的希腊和罗马人都把长矛作为战争武器。直到中世纪以后，还到处可见长矛的身影。

弓比弩射程远，发射的速度也比较快，因而成为战场上十分受欢迎的进攻武器，但守卫城堡的战士却比较喜欢用弩，因为弩在近距离更具杀伤性。射弩时必须要先将弦向后拉，然后再将弩箭射出。

发明火药之前，弓箭是威力最大的投射武器。当射手慢慢地把弓张开的时候，弓上有弹性的木条就把射手的能量储存起来。当射手松开拉弦的手时，就把能量释放，将箭推出去。和用手投掷相比，弓箭射得更远、更准。

刀和剑是非常重要的作战武器，活动范围比匕首大。战士可以拿着刀、剑刺伤较远的敌人。匕首出现的时间比刀和剑早，考古证明匕首在出现人类文明的时候就已存在。最早的剑是公元前1500年左右出现的，当时青铜器刚刚发明。后来又用钢和铁来造剑，逐渐形成很多种类型，有的用来刺人，另一些则用来砍人。

为了最基本的生存，史前的猎人们就已经懂得利用石刀、石剑来获取猎物，这些原始武器的运用总比赤手空拳安全得多。自从有了战争，武器就开始不断地更新。刀、弓、箭、矛代替了石刀、石剑，人们可以打到更多的猎物，同时也可以保卫自己的家园。中国人在东汉时期发明出了火药，火药的出现使人们制造出了更加强而有力的武器。枪枝弹药及火炮的威力比刀、弓、箭、矛大的多。现代的武器更加不可同日而语，今天的核武器可以在几秒钟内摧毁整个地球。

气球包括一个可以乘坐的吊篮和一个由坚韧的纤维制成的充满热空气的气囊。热气球之所以能往上升，是因为气球里面的热空气比外面的冷空气轻。要使热气球下降，可以拉动一条绳子，把气球顶的一个排气孔打开，从那里热空气往外逸出，冷空气则补充进来，这样气球便变得越来越重。

尽管飞机的尺寸、形状与引擎的布置几经变化，但现代的飞机大部分具有相同的基本元件。机翼、机尾与起落架都附着在机身上，喷气式飞机的机身通常由多片金属组成。机舱内部经过加压，在高空中可以提供可供呼吸的空气。飞机的飞行通过这些基本元件在克服了各种力的制约后才飞行起来。

1939年，一位在苏联出生的美国人伊戈尔·塞科斯基制造了他的VS－300，这是现代直升机的先驱。直升机非常灵活，有许多优点。它可以迅即向后、向前及向左右两侧飞行，并且能在空中悬停或在极小的地方着陆.

20世纪30年代之前，大多数客机都是双翼机，并且为木质骨架，这样的飞机只能做低速低空飞行。当时只有有钱人才乘坐得起飞机。60年代后，喷气式飞机的飞行速度和高度都得到大幅度提高。乘坐飞机不再是有钱人的专利，一般的度假者也有能力乘坐了。后来出现的超音速客机是人类对自身的成功挑战，它的飞行速度大大超过音速，只是这种客机并未广泛应用。

直到20世纪30年代，双翼机一直占压倒优势。主要原因是早期的单翼机太脆弱，经受不起飞行中所产生的作用力。双翼之间加了支柱使其比早期的单翼机强度高。有不少飞机设计师也开发过三翼机，它比双翼机的特殊优越之处是：在相同的升力下，机翼更多就意味着翼展可以较短，而较短的翼展可以具有较好的机动性能。

第一艘飞船是状似香肠的气球，那是1852年法国工程师亨利·吉福德建造的。他在飞船内装置小型的蒸汽机及方向舵。飞行了27千米，这是历史上最早的蒸汽飞船。

1903年12月17日，美国的威尔伯·莱特和奥维尔·莱特兄弟俩设计制造的“飞行者号”飞机在美国北卡罗来的纳州的基蒂霍克试飞成功。这是世界上公认的第一架飞上天空的可操纵载人动力飞机。

法国的蒙戈尔费埃兄弟制作了一只以纸和布为材料的气球，他们用纽扣将这些材料连接起来，并在气球中充满热空气。1783年9月，这只气球进行了人类历史上的首次飞行，它的乘客是一只绵羊、一只鸭和一只公鸡。两个月后，蒙戈尔费埃兄弟成为无动力飞行气球上的首批人类乘客。

几千年来，人们都向往能像鸟儿一样，自由自在地在空中飞翔。为了实现上天的梦想，人们经历了无数次的失败，付出了艰巨的劳动乃至生命的代价。人们最早飞上天乘坐的是热气球，可当时无法控制它的飞行方向只能随风飘荡。20世纪初，美国飞机发明家莱特兄弟发现了可操纵动力飞行的秘密，制造了第一架可驾驶与操纵的飞机。从此，开创了空中交通业发展的新时代。

“海猫号”是世界上第一艘运载汽车的双体船。它的双身船体比普通的车辆渡船光滑，意味着它能快速航行。而双身船体之间有充足的宽度，因此船上有大量的空间。船由水喷式发动机驱动航行。在1990年，“海猫号”历时3天7小时54分横渡大西洋，这是迄今为止横渡大西洋最快的航速。

船只在水上航行的速度一般都不快，因为水本身的阻力使船速减慢。但气垫船只是在水面掠过，所以它们可以高速行驶。气垫船和普通的船有所不同，因为它是浮在水面上航行的。气垫船还是水陆两用的，它在陆地和水上都能行驶。

当一个固体的重量大于它所浸盖的水的重量时，它就会下沉。船能在水上航行也是依照这个原理。所有的船都是中空的，因而重量较轻。船进入水中，直到所浸盖的水的重量等于它自己的重量时，它就可以浮在水上。

每年，货轮在世界各大海洋运送成千上万吨货物。货轮把大量货物装在货柜里，然后像堆砌积木似的堆叠在一起。最大的货轮可运载的货柜超过4000个。

1838年，汽船开始横渡大西洋运送乘客与邮件。到了19世纪90年代，豪华客轮建造出来运送乘客。船上设有游泳池、舞厅、富丽堂皇的休息室和饭店，以满足富裕的上等游客的需要。水下，一排密封舱壁横穿船底，分成互相隔离的一间间小室。这样，即使一部分船身受损，船也能浮动。

风力不是一种非常可靠的动力，因为有时会遇到逆风，有时候则根本就没有风。1800年前后，出现了用蒸汽发动机驱动明轮或螺旋桨的船，这就是汽船。蒸汽动力使船速加快，而且使船成为一种比较可靠的交通工具。今天，船舶主要使用柴油发动机，它们最重要的任务是运送货物。