在什么地理区域内可以只使 用一种货币呢？蒙代尔试图解答 这个乍一看很奇怪的问题。那个 时候，几乎还没有人提到过这个 问题。人们理所当然地认为一个 国家应该使用他们自己的货币。 任何人都没想过这或许不是最好 的安排。蒙代尔意识到，虽然每 个国家都有自己的货币，但这并 不代表这种货币安排是最好的。 很明显，使用多种不同的货币有 高昂的成本，因为要进行交易就必须在各种货币间进行兑换。 极端情况下，如果每个城市的每 一个邮区使用的货币各不相同， 这无疑将是非常低效的。而另一 方面，如果整个世界都只用一种 货币，又会束缚多种多样的经济 发展。蒙代尔不禁思考，这两种 极端之间最有效的均衡点在哪里 呢？
首先，需要理解不同国家为 什么需要不同的货币。如果一 个国家拥有自己的货币，它就 能自主决定货币供应量和利率， 进而根据本国经济状况制定货币 政策。另外，当它的汇率不固定 时，可以通过调整与贸易伙伴的汇率以抵消贸易不平衡。假设一 个农业国正在与一个工业国进行 贸易。如果工业国生产力突然提 高，可能会带来对农产品的过度 需求，以及工业制成品的过度供 应。工业国进口价值超过了出口 价值，于是陷入国际收支逆差。 当出现逆差时，工业国会让本国 货币贬值，导致出口货物更便 宜，出口增加，贸易恢复平衡。 但是，如果工业国和农业国 使用的是同一种货币。这种情况 下，就不可能进行上述调整，使 用各自的货币或许更有利。再比 如，一个单一的经济区域，如区 域内全是工业国，虽然由许多民 族国家构成，但他们共同使用一 种货币或许更有效。
