枪是近战和自卫用的单手发射的短小便携枪支,根据其构造一般分为转轮手枪和自动手枪。手枪的出现大大增加了防御战的使用方便与短距离射击的命中率,带有非常大的隐蔽性。在近距离作战和自卫中扮演着不可缺少的角色。

枪是近战和自卫用的单手发射的短小便携枪支,根据其构造一般分为转轮手枪和自动手枪。手枪的出现大大增加了防御战的使用方便与短距离射击的命中率,带有非常大的隐蔽性。在近距离作战和自卫中扮演着不可缺少的角色。
现代武器威力极强,而且十分精密。虽然现在的士兵配带的枪械和第一次世界大战时的十分相似,但其他大多数武器都有很大的改变。现代的导弹可以击中时速超过1800千米的飞机,甚至可击落其他导弹。坦克可以在崎岖不平的地上以时速60多千米行驶,一边前进,一边开火。现代武器有把多种武器集于一身的特点,这称为武器系统。比如:现代的战舰有大小枪炮、导弹、鱼雷、深水炸弹来保卫自己。
最早的大炮是一端密封的瓶或管,用铁或黄铜制成。先把火药倒进炮管内,再放入一些投射物,最初用的是弹丸、铁箭、石块,后来用特制的铁炮弹。大炮炮管密封的一端有一个小孔,发炮时就是经这个小孔点燃火药的。火药爆炸后就把投射物高速射出去。
从史料记载来看,最早的枪是中国于1259年发明的竹管突火枪。早期的枪都是瓶状的,大约到了1350年以后,更为人们所熟悉的以熟铁制造的中空管状的枪开始出现,枪管架在木制的枪托上,发射物通常是箭或石珠。
车大致起源于公元前3000年左右近东的迦南地区。埃及人向北扩张其帝国领土直至小亚细亚,从那里他们带回了战车并将其发展成为一种快速轻巧的作战工具。战车上通常有两人(一个负责驾驭,古埃及的双人一个负责作战),在古代一直被广泛使用。
矛是最早出现的长兵器之一。迄今已发现有从旧石器时代早期遗留下来的约10万年前的木矛。古代的苏美尔人、埃及人、古波斯人以及后来的希腊和罗马人都把长矛作为战争武器。直到中世纪以后,还到处可见长矛的身影。
发明火药之前,弓箭是威力最大的投射武器。当射手慢慢地把弓张开的时候,弓上有弹性的木条就把射手的能量储存起来。当射手松开拉弦的手时,就把能量释放,将箭推出去。和用手投掷相比,弓箭射得更远、更准。
刀和剑是非常重要的作战武器,活动范围比匕首大。战士可以拿着刀、剑刺伤较远的敌人。匕首出现的时间比刀和剑早,考古证明匕首在出现人类文明的时候就已存在。最早的剑是公元前1500年左右出现的,当时青铜器刚刚发明。后来又用钢和铁来造剑,逐渐形成很多种类型,有的用来刺人,另一些则用来砍人。
为了最基本的生存,史前的猎人们就已经懂得利用石刀、石剑来获取猎物,这些原始武器的运用总比赤手空拳安全得多。自从有了战争,武器就开始不断地更新。刀、弓、箭、矛代替了石刀、石剑,人们可以打到更多的猎物,同时也可以保卫自己的家园。中国人在东汉时期发明出了火药,火药的出现使人们制造出了更加强而有力的武器。枪枝弹药及火炮的威力比刀、弓、箭、矛大的多。现代的武器更加不可同日而语,今天的核武器可以在几秒钟内摧毁整个地球。
气球包括一个可以乘坐的吊篮和一个由坚韧的纤维制成的充满热空气的气囊。热气球之所以能往上升,是因为气球里面的热空气比外面的冷空气轻。要使热气球下降,可以拉动一条绳子,把气球顶的一个排气孔打开,从那里热空气往外逸出,冷空气则补充进来,这样气球便变得越来越重。
尽管飞机的尺寸、形状与引擎的布置几经变化,但现代的飞机大部分具有相同的基本元件。机翼、机尾与起落架都附着在机身上,喷气式飞机的机身通常由多片金属组成。机舱内部经过加压,在高空中可以提供可供呼吸的空气。飞机的飞行通过这些基本元件在克服了各种力的制约后才飞行起来。
1939年,一位在苏联出生的美国人伊戈尔·塞科斯基制造了他的VS-300,这是现代直升机的先驱。直升机非常灵活,有许多优点。它可以迅即向后、向前及向左右两侧飞行,并且能在空中悬停或在极小的地方着陆.
20世纪30年代之前,大多数客机都是双翼机,并且为木质骨架,这样的飞机只能做低速低空飞行。当时只有有钱人才乘坐得起飞机。60年代后,喷气式飞机的飞行速度和高度都得到大幅度提高。乘坐飞机不再是有钱人的专利,一般的度假者也有能力乘坐了。后来出现的超音速客机是人类对自身的成功挑战,它的飞行速度大大超过音速,只是这种客机并未广泛应用。
直到20世纪30年代,双翼机一直占压倒优势。主要原因是早期的单翼机太脆弱,经受不起飞行中所产生的作用力。双翼之间加了支柱使其比早期的单翼机强度高。有不少飞机设计师也开发过三翼机,它比双翼机的特殊优越之处是:在相同的升力下,机翼更多就意味着翼展可以较短,而较短的翼展可以具有较好的机动性能。
法国的蒙戈尔费埃兄弟制作了一只以纸和布为材料的气球,他们用纽扣将这些材料连接起来,并在气球中充满热空气。1783年9月,这只气球进行了人类历史上的首次飞行,它的乘客是一只绵羊、一只鸭和一只公鸡。两个月后,蒙戈尔费埃兄弟成为无动力飞行气球上的首批人类乘客。
几千年来,人们都向往能像鸟儿一样,自由自在地在空中飞翔。为了实现上天的梦想,人们经历了无数次的失败,付出了艰巨的劳动乃至生命的代价。人们最早飞上天乘坐的是热气球,可当时无法控制它的飞行方向只能随风飘荡。20世纪初,美国飞机发明家莱特兄弟发现了可操纵动力飞行的秘密,制造了第一架可驾驶与操纵的飞机。从此,开创了空中交通业发展的新时代。