贸易初期

货币分为商品货币和不兑现纸 币两种。商品货币除具有指定价值 外，还具有内在价值。比如，当金 币被用作货币的时候，它就同时具 备这两种价值。中国使用的不兑现纸币，则仅是一种代币，除 政府赋予它的价值外，本身并无价值。例如，钞票就是一种不兑现纸 币，其本身是没有价值的。 起初，很多国家的纸币发行量 都是以其黄金储备量为依据的。从 理论上说，美联储发行的美元可以 按照票面价值兑换黄金。正如美国 财政部希望的那样，总统尼克松规 定，从1971年开始，美元不再兑换 黄金。不兑现纸币的流通，需要人 们对国家的经济稳定有高度的信 任，但是，没有人能够保证一个国 家的经济能够一直保持稳定。

如果没有钱，人们就只能进行 物物交换。从某种程度上来说， 我们往往报恩的时候多进行物物 交换。例如，A帮邻居B照顾小 孩，B可能就会主动去帮A修理坏 掉的门，以此作为对A的回报。但 是，很难想象会有大规模的这类 个体间的交换。如果你想要一块 面包，但你只有一辆新车可用于交 换，这时候应该怎么办呢？以印度阿萨姆邦的蒂瓦部落人在古老节日期 间，通过以物易物的方式，购买和出售商 品，以此来维护部落之间的和谐与友谊。依赖于双方需求的偶然的一致 性，即对方手里恰好有我需要的 东西，而我也正好拥有他需要的东 西，这样才能进行以物易物。而货币则可以解决所有的问 题。你不需要去寻找那个需要你的 东西的人，而只需支付货币购买你 需要的东西；同样，卖家也只需用 货币从另一个人那里购买他需要的 东西。货币可以转让，也可以留在自己手里——卖方可以持有货币， 当他想要购买东西的时候再花钱去 购买。许多人认为，如果没有货 币，交易将不再灵活，复杂的文明 也就不可能形成。货币同样为衡量 事物的价值提供了标准。这样，所 有的商品都有了可以用货币衡量的 价值，我们就可以知道所有商品的 价格，并将这些价格进行对比。

世界上的许多地方，越来越多的人使用信用卡、电子汇 兑、手机芯片等购物，世界越来 越快地进入一个无现金的时代。但 是，停止使用现金并不意味着不使 用货币。货币仍然在交易中具有核 心作用。货币带来的负面影响很多一- 贪婪、犯罪双战捲，广为 人知。货币还被当作陪衬，在宗教仪 式中作为贡品（尊敬的象征）。如补偿被害者亲属的“血汗钱“,购买嫁妆， 有钱意为有一定地位。

价格应该由市场设定这一观 点，与西西里学者阿奎那在《神学 大全》中表达的观点正好相反。这 本《神学大全》是最早研究市场的 学术著作之一。在阿奎那看来，价 格应该属于道德范畴。阿奎那认为 贪婪是一种致命的罪恶。但同时， 他意识到如果一个商人被剥夺了赚 取利润的权利，这个商人将不会进 行贸易，这样社会上就没有了市场 需要的商品。
阿奎那总结道，赚取暴利是 有罪的。商人索取的应该是一个 可以赚取到丰厚利润的“公正的 价格”，但不能赚取不合理的暴 利。这个“公正的价格”恰好就 是消费者们在知情的情况下愿意支付的价格。但商贩没有义务让 消费者意识到可能导致未来价格 降低的因素，比如短期内码头堆 积的大量廉价香料。经济学家和公众都在讨论一个 银行家的奖金或最低工资的“公正 价格”，同样的，现在，价格和 道德都属于热门话题。反对干预 市场的自由市场经济学家，以及 那些仅仅是出于经济或者道德原 因而提倡政府干预的经济学家， 在继续讨论强制约束价格的优点 和不足。

根据目前盛行的经济 理论，任何 东西的价格都是市场价格—人们愿意支付的价格。市场经济学 家认为，在价格的世界里，根本 没有道德这一说法，价格是供给 和需求的自然作用的结果。索要 高价的商人只是将价格推向了它 的极端。如果他们的要价超出了消费者愿意支付的价格，买卖就 会中断，消费者将不会消费，因 此，商人会被迫降价。市场经济 学家认为，市场是确立价格的唯 一方式，原因是，任何东西本身 都是没有价值的，即使是黄金也 一样。

在每一个现代社会，都有集 体财产，如街道和公园，其他财 产，如车辆等，则为个人所有。财 产权，即法定所有权，一般情况 下是指个人拥有的对某一特定资 源的独一无二的所有权，但这并 不是一成不变的。例如，在一个有 着悠久历史的地区，一栋房子的 屋主不能随意拆掉这所房子，重 新修建一座工厂或者高楼，甚至 不能改变这栋房屋目前的用途。 必要时，世界上每一个国家都可 能凌驾于个人权利之上，这可能 有各种各样的原因，比如基础设 施建设的需要，国家安全的需要 等。即使是美国这样一个坚决拥 护资本主义的国度，政府也有可 能强迫一个业主放弃他的权利。 然而，14世纪的宪法修正案就这 一规定做出让步，规定受影响的 业主必须获得与市场等价的赔礼。

在17世纪的欧洲，所有的土 地和房屋都归统治者所有。英国哲 学家约翰•洛克则站在个人权利的一方，他说，上帝给予了我们支配 自己身体的权利，就同样允许我们 支配自己生产的东西。随后，德国 哲学家伊曼努尔•康德(Immanuel Kant,1724—1804 )提出，私有财 产是自我的合法表达。 然而，另一位德国哲学家则 坚决反对这一观点。马克思坚持认 为，私有财产这一概念是资本家用 来剥夺无产阶级劳动力的借口，资 本家们借此使无产阶级永远为奴， 永远将他们排除在外。无产阶级则 永远被挡在了控制所有财富和权力 的既得利益群体之外。

财产(property )包括各种各 样的东西，物质的、智力的(如 专利、文本等)。支持自由市场 的经济学家们不会为财产这一领 域辩护，即使是奴隶也同样被看 作是有价值的商品。历史上，物质财产有三种组织 方式。第一种，在信任和尊重的条 件下，任何东西都可以共同拥有， 每一个人都可以随心所欲地使用所 有的公共物品。我们可以在部落经 济里找到痕迹。现在，亚马孙地区 的华欧拉尼人(Huaorani )仍然实 行这一体制。第二种，财产归集体 所有和使用——共产主义体系的核 心。第三种，财产可以为个人所 有，人们可以按照自己的意愿支配 自己的财产。这就是资本主义的核 心理念。现代经济学家们尝试从实用 主义的角度证明，如果不进行资 源分配，市场就根本无法运作。而早期的思想家们则更多地从道德 层面来看待个人财产。希腊哲学家 亚里士多德认为，“财产应归个人 所有“ □他指出，当财产为公众所 有时，没有人来负责保护财产安 全，更没有人会考虑使这些财产增 值的问题。此外，只有当人们手里 有个人财产可以赠送给他人时，他 们才可能更加慷慨。

童年时代，我们会跟同伴争抢 玩具，由此了解到所有权和 个人财产。人们通常认为这是理 所当然的，然而，这一观点也并 非必然。私有财产是资本主义的 基础。马克思认为，资本主义创 造的财富为社会提供了 “大量的 商品”，这些商品都为个人所拥 有，它们可以被用来交易以赚取 更大的利润。同样，在自由市场 里，企业归私人所有，并自负盈 亏。若不存在私有财产，也就不 可能有个人利益一更没有进入市场的可能，事实上，将根本不会 有市场存在。