清朝前期出现了近一个半世纪，历康熙、雍正、乾隆三帝的繁盛局面。在康熙、雍正、乾隆三帝的百余年间，国力强盛，国内局势相对稳定，社会经济持续发展，国家的统一得到极大的巩固，而被史家誉为“康乾盛世”.
大清初建
1616年，女真族首领努尔哈赤在赫图阿拉（今辽宁新宾西老城）称汗，国号金，史称后金。努尔哈赤死后，其子皇太极于1636年在沈阳宣布称帝，改国号为“大清”，改族名为“满洲”。皇太极于1643年死后，硕睿亲王多尔衮拥立皇太极第九子福临为帝，即顺治帝。1644年，多尔衮攻陷北京，在关内确立了清政权，正式开始了满族对中国的统治。
清
清朝是中国历史上最后一个封建王朝。16世纪末，女真族首领努尔哈赤称汗，建立后金政权，皇太极继位后改金为清。1644年，清军入关，定都北京，逐步统一全国。经过强大的康乾盛世之后，因清王朝统治者固步自封，闭关锁国，导致1840年爆发了外国列强侵略中国的鸦片战争，强迫清政府签订了一系列不平等条约，从此中国逐步沦为半殖民地半封建社会。1911年的“辛亥革命”，推翻了清王朝的统治。
郑成功收复台湾
郑成功，福建南安人。1604年，荷兰殖民者入侵了台湾，将之据为己有。清朝统一全国后，郑成功决定收复台湾，作为长期抗清基地。顺治十八年（1661）三月，郑成功率领2.5万官兵，大小战船数百艘，从福建金门料罗湾出发，经澎湖，到达台湾西南沿海。在赤嵌（今台湾台南）附近登陆。顺治十八年12月13日，大败荷兰殖民者，将荷兰殖民者占据近40年的台湾岛收复。
李自成进京
明末政治黑暗，土地兼并激烈，赋税剥削严重，大批农民破产流亡，由此激起农民起义的爆发。1644年，李自成正式宣布建国，国号大顺。1644年3月，大顺军会师北京城下。3月19日，李自成军攻破内城，崇祯帝自缢而亡，农民军占领了北京城。为了巩固政权，李自成颁行了一系列重大政治措施，如加强军纪、完善职官制度、委派地方官、开科取士、延揽英才等。
郑和下西洋
明成祖即位后，为了宣扬国威、扩展贸易，派三保太监郑和率庞大的船队屡下西洋。自1405年到1433年，郑和前后下西洋达七次，最远曾抵达非洲东南岸。郑和的远航，促进了中外经济文化交流，增进了中国同亚非各国的交往。
朱元璋建明
1352年朱元璋率众投奔红巾军，参加元末农民起义。朱元璋人才出众，格外受到郭子兴的器重，成为军中的重要将领。1355年3月，郭子兴死去，朱元璋取得了这支起义军的领导权。1368年元月初四朱元璋建立明朝，定都南京，建元“洪武”。朱元璋在位期间，采取了许多经济政策，促进了农业和商业的发展。同时，他也大兴冤狱、诛杀功臣、设立锦衣卫，对官民实行残暴的专制统治，导致明末宦官专政，民乱纷起.
马可·波罗到达上都
1275年5月，意大利威尼斯人马可·波罗到达元朝上都，受到忽必烈的接待和信任。他在元任官17年，曾奉命出使云南、江南及印度等地，并在扬州为官3年。1291年，思乡心切的马可·波罗得到忽必烈的许可后返国。他回国后口述在中国的所见所闻，被笔录成《马可·波罗游记》，对西方人了解中国产生了很大的作用。他也因此名声大噪，成为百万富豪。
忽必烈建元
1259年7月，蒙古大汗蒙哥在钓鱼山死去，正在围攻鄂州的忽必烈为了与幼弟阿里不哥争夺汗位，回师北归。1260年3月，忽必烈在开平（今内蒙古多伦西北）即汗位。4月，阿里不哥在漠北和林称汗。双方经过４年争战，忽必烈获得胜利。1271年11月，忽必烈正式建国，国号为大元，他就是元世祖；次年，升中都燕京为大都，作为都城。忽必烈在位期间，建立了一套行政、军事、赋税等制度，使元初社会得到稳定的发展。
蒙古西征
从1219年到1260年，成吉思汗、窝阔台和蒙哥曾先后三次大规模西征，即成吉思汗西征、长子西征、旭烈兀西征。西征军曾占领中亚、西亚，俄罗斯大部，孛烈儿（波兰）、马扎儿（匈牙利），攻陷波斯、巴格达、大马士革，一直到今天德国西部地区。蒙古的西征使亚欧人民经历了一场浩劫，但西征在客观上对沟通中西交通，促进欧亚经济文化交流也起了积极的作用，对世界史影响是十分巨大的。
蒙古汗国的建立
12世纪至13世纪初，蒙古部落在蒙古草原上逐渐兴起。其首领铁木真于1189年称汗后，通过向周围邻近部落进行一系列战争，使本部逐渐壮大强盛。1203年和1204年，铁木真扫平漠北，实现了全蒙古的统一。1206年，铁木真在斡难河的源头召集部落首领举行忽里勒合（选汗会议）。铁木真被推举为大汗，尊称“成吉思汗”，大蒙古国正式建立。
元、明
1271年，忽必烈建立元朝。元朝是中国历史上第一个由少数民族建立的统一的多民族的全国性政权。元朝时期，中国封建社会发展成熟。1368年，朱元璋推翻元朝，建立明朝。从明朝开始，中国封建社会进入衰老时期。社会发展滞涩而缓慢。与此同时，在许多地区都不可避免地出现了资本主义生产方式的萌芽。明代中叶以后倭寇对东南沿海的骚扰，已是防不胜防，造成了极大的破坏。
岳飞抗金
民族英雄岳飞是南宋初期抗金的一面旗帜，面对金朝的入侵，他一直活跃在抗金的最前线。1140年，岳飞在郾城以少胜多，大败金兵，引起了金朝和南宋投降派的恐慌。1141年，宋高宗和秦桧以“莫须有”的罪名将岳飞杀害，岳飞的抗金斗争最后在投降派的压制下失败了。
金太祖开国
公元1115年，女真部阿骨打在其居地安出虎水（今黑龙江阿代河流域）地区建国称帝，国号大金，阿骨打即为金太祖完颜。金朝前期先后灭了辽和北宋，国力强盛一时。至金朝后期，统治出现危机，1234年被南宋和蒙古所灭。
耶律阿保机建辽
辽国为契丹族创建，所以辽国在很长时期内也称契丹国。契丹族源于东胡，活动于辽河上游一带，唐末五代时实力得到发展，其中迭剌部耶律氏迅速崛起。公元916年，契丹王耶律阿保机自称皇帝，国号契丹（公元947年国号改为辽）。辽国的建立第一次使北部中国大部分地区得到统一，中国北部地区的开发和社会经济都取得了较大的发展。
靖康之变
公元1125年，金军分两路攻打宋，宋徽宗惶恐之下，传位给太子赵桓（即钦宗），自为太上皇，改元靖康。靖康元年（1126）金军围攻开封，宋钦宗求和，金军退兵。11月，金兵又至，开封失守，钦宗请降。靖康二年（1127），金军将宋徽宗、宋钦宗及大量金银财宝押回金朝，北宋灭亡，这就是历史上有名的“靖康之变”。
杯酒释兵权
太祖为了防止五代十国割据混乱局面的再现。采取了一系列措施，加强封建专制主义中央集权，建立由皇帝直接控制的庞大军队和官僚机构。这些措施中最有名的是宋太祖宴请禁军宿将，以温和的方式解除了他们的兵权，即“杯酒释兵权”。