自然科学

人们利用时钟和手表之类的机械来计时。电子表、石英表成了人们生活中不可缺少的一部分。

因为地球在自转，世界上某些地方有日光，而另一些地方则在黑暗之中。比如，当美国纽约正午时，澳大利亚的珀斯却进入子夜。要把世界每一个角落调整在同一时间是行不通的，因此，每个地区都有各自根据日出日落确定的当地时间。鉴于此，世界被划分成了各个时区。全球有24个时区，反映了一天的24小时。由于地球一天要转360°，所以每个时区就有15°。

数千年来，天文学家们相信地球是宇宙的中心。1543年，波兰天文学家尼古拉斯·哥白尼（1473～1543）发表了一本书，说太阳是行星系与星系的中心，而不是地球。哥白尼的见解被教会视为异端邪说，但是他永远地改变了我们的宇宙观。

古时候，人们相信天是诸神的家，它们运用神力安排日出、日落以及四季变化。许多文化都崇拜这些神灵。英国的巨石阵就是为敬重神灵而修建的庙宇。巨石阵建于大约公元前1800年。多数人相信，星学祭司们使用巨石阵预测太阳和月亮的活动，也预测什么时候发生日食与月食。

人在婴儿时期没有时间意识，他们饿了便哭闹着要吃的，玩累了便悄悄睡去。在接下来的几年中，他们渐渐意识到每天都会发生某些事情。上学后，他们学会如何看时钟，把在家庭和学校发生的几乎每一件事情，按时间有序地安排。

间这一说法源于沙漏钟。沙漏钟用来计算一小段时间，例如一个小时。沙子通过两个玻璃球之间的细孔从沙漏钟的一半缓缓流向另一半。沙子全部漏过去了，时间就告一段落。

人们把地球自转一圈定为一天，地球绕太阳公转一周定为一年。时间和空间中都孕合了我们所做的一切。俗话说时间一去不复返，空间的远近也是具有相对性的。人们在很久以前就开始研究时间了。最初，人们只能依靠数白天和夜晚来计算过去的时光。后来发明了用水或沙子计算时间的简易钟，时间的定义才被明确地用单位定格下来。现在，我们可以通过钟和表来精确地指示时间。

罗盘的指针永远指着一个方向。这是因为地球自身有磁性，好像地球中心藏着一个巨大的磁体一样。罗盘的指针是一个小磁体，它与地球磁场在一条线上并指向北方。

今天人们利用磁体的方法越来越多。磁体现在可以“储存”大量的信息。电脑光盘以磁性图的方式保存信息。信用卡上的磁条可以证明持卡人的身份。智能卡上有磁条也有微型芯片，所以坐公共汽车、打电话时可用它来付钱，甚至病历都可用它保存。

在大约2000年前的马格内西亚古城（今土耳其境内），人们发现有些石头是天然的磁石，这些磁石能轻松地把铁吸引到它的身上。这次发现具有重大意义。英语单词“megnet（磁）”就源自这个古城的名字。

磁体周围分布着许多看不见的磁力线，人们称之为磁场。铁或钢等物体在接近磁场时，就会被磁体所吸引。磁场可通过铁屑来显现。铁屑越多表明磁力越强。

磁体可以吸引一些金属物质，使这些金属吸附在磁体上。如果你不将它们拉开，它们就会一直吸附在磁体上。物体与磁体粘在一起靠的就是磁力。两个磁体靠近时既会相互排斥，也会相互吸引。

为了达到流通的目的，电流必须要在一个线路中找到它自己的路，这叫电路。如果电路断掉，电就不再流动。

电是不能在电路中移动的电荷。将一个气球在自己身上的毛衣上摩擦，使其产生电荷。如果此时松手让气球上扬，则气球会在天花板上感应产生相反电荷。由于正、负电子能互相吸引，气球会吸附于天花板上。

电池能够产生电流。我们平时用的手电筒和收音机就是利用电池来工作的。最普通的电池是干电池，干电池里装着一种糊状的化学物质，外面包着一层锌壳，在电池中央还有一根碳棒，碳棒和化学物质发生化学反应从而产生电流。

有两种形式：流动的电和静止不流动的静电。流动的电叫做电流。电流的流动以安培（A）作计算单位。无数的电子流过导线，产生电流。电从电池或发电厂等电源流向机器。然后沿着另一条导线回到电源。

们这个世界的所有物质都是由原子构成的，金属原子携带有许多可以移动的电子。若将电池与小灯泡用导线连接起来，则导线中有很多电子在流动点亮灯泡。我们称为“电”的东西，所指的就是电子的流动。

能用来发热和光，可以为各种机器提供能量。电通过电线传递，少量的电还可以存储在电池里。大多数电是在机器中产生的，电还能产生磁性。大多数金属是有磁性的，而纸、塑料和木材却没有。磁体可以吸引一些金属物质，使这些金属吸附在磁体上，金属与磁体粘在一起靠的就是磁力。

盲的人不能分辨某些颜色，如果你的颜色感正常的话，你可以在图中看到“6”这个数字。

白色的衣服反射热能，照射到白色物体上的光全部被反射，所以穿浅色的衣服温度不大会上升，感觉就凉快。颜色越深的东西越能吸收光和热，因此穿黑色的衣服温度会上升而感到变暖。